最近、様々な機器に搭載されているTYPE-C（USB-C）ですが、とても便利な反面、パソコンやスマホにケーブルを接続してもうまく動作しないことがあります。これは多くの場合、パソコン（スマホ）のTYPE-C機能に、ケーブルが対応していない事に起因しています。でも、一般消費者はどの様なケーブルを買えば良いのかわかり難いですよね。そこで今回はケーブルの話をします。
TYPE-Cケーブルは1つではない
一般的にパソコンに搭載されるUSBやHDMIなどのインターフェースには規格（標準的にこういう機能を持たせなさいよってルール）があります。これはTYPE-Cも同様ですが、フルスペックに対応させる為にはこうだけど、最低限この機能だけを持たせればOKといった緩い感じになっています。問題はこのフルスペックと最低スペックの差が大きく、出来ることと出来ないことの違いがありすぎるのです。
ただ、フルスペックに沿って作ろうとするとハードウェアもケーブルもコストが高くなってしまいます。そこで、メーカーは用途に応じて仕様を制限した物を作り、消費者にできるだけ安価に届けているのが現状です。
例えば、100均で売っている充電専用のTYPE-Cケーブルは通信用の信号線が省かれています。このケーブルではパソコンやスマホに接続してもデータのやりとりはできません。また、iPhone15Proも本体はUSB3.2という高速通信をサポートしていますが、添付のケーブルはUSB3.2の信号線が省かれており低速なUSB2.0の通信しかできません。これはUSB3.2に対応しているケーブルに買い替える事で、iPhone15Proが持つ本来のTYPE-Cの機能を生かす事ができます。
とりあえずUSB4に対応したケーブルを
まずは、フルスペックのケーブルを１本は持っておきましょう。仕様制限されているケーブルに比べて少し高いですが、少なくともケーブルが原因で機能に制限が掛かることは無くなります。（外観からは分からないので、購入したらどこかに印を付けておくことをオススメします。）
フルスペックとはTYPE-Cの全機能が使えるケーブルと考えてもらえれば良いですが、現在であれば、USB4やThunderbolt4に対応した物で、PD（PowerDelivery：電力供給）が100W以上に対応している物を選べば問題ありません。TYPE-Cケーブルは接続相手と双方向に電源供給ができます。この時の電力もケーブルによって上限が決まっていますが、とりあえず100Wに対応していれば、殆どの場合は困ることがないと思います。
ケーブルの長さに注意
TYPE-CケーブルやUSBケーブルはサポートする通信仕様によって、おおよそのケーブル長が決められています。例えば、USB4の40Gbps伝送に対応した物は最大0.8mとなっています。これも、あくまでもケーブルの製造業者に向けたガイドラインという位置付けですが、この長さを明らかに逸脱したケーブルは考えものです。
ケーブルが長くなればなるほど、内部に通す電気信号が劣化（減衰）します。勿論、長くてもきちんと製造業者が検証を行い、USB4であればUSBの認証機関のテストをパスした物であれば問題ありませんが、それでも0.8mとされているものを、1.5mや2mで製造するのは物理法則的に無理があります。（長い物でもアクティブケーブルといって、ケーブル自身が信号を補正する機能が入っているものは問題ありません。）
ECサイトでは多くのTYPE-Cケーブルが販売されていますが、中にはその様なケーブルも存在しています。この様なケーブルを使うと動作が不安定になる原因となりますので、購入の際は信頼のおけるメーカ製で、認証を取得している物を選ぶ様にしましょう。
目的に応じて使い分ける
USB4やThunderbolt4のケーブルはそれなりに高価です。スマホを充電するだけの目的なら、安価な充電用ケーブルを利用しても良いですし、TYPE-Cが付いている機器（パソコンは除く）にはケーブルが添付されてくるケースが殆どです。このケーブルはメーカーが機器との組み合わせを保証していますから、自宅ではそのケーブルと機器を組み合わせて使うのが無難です。
但し、外出先にそれらの機器を持ち出す場合、ケーブルを何本も持ち歩くのはナンセンスですから、フルスペックのケーブルを１本と、少し容量の大きなTYPE-CのACアダプターを１個持って出かけるのがスマートですね。
購入時はとにかく仕様を確認
最初に書いたとおり、TYPE-Cは機器もケーブルも出来る事が統一されていないことで、消費者に多大な混乱を招いています。この自衛手段としては、このケーブルは何が出来て、何が出来ないのかという事を購入時に確認するしかありません。製品情報に制限事項があれば必ず記載されていますので、使用目的に応じて正しくケーブルを選びましょう。
TYPE-Cについては別記事で詳しく記載しています。もう少し深く知りたい方はどうぞ。
