最近話題の仮想通貨（正確には暗号資産って名称になったみたい）。気になるけど実際に取引するのは少し躊躇してしまうなぁ、なんて方はとりあえず「マイニング」を始めてみるのはいかが？
そもそもマイニングって何だ？
難しいことは他のサイトにお任せするとして、ザックリ言うと仮想通貨の取引が正しく行われているのか、自分のコンピュータに計算をさせて検証し、一番最初に計算を完了できた人（そのコンピュータのユーザ）が報酬として仮想通貨がもらえるという仕組み。これを仮想通貨におけるマイニングって言っています。
仮想通貨＝ビットコインとは限らない
仮想通貨の中で圧倒的な知名度があるのはビットコインです。これまで仮想通貨に関心が無くても名前だけは聞いたことがあると思います。ただ、ビットコインは仮想通貨のひとつであって、他にも仮想通貨と呼ばれるものは数百種類存在しています。これらを総称してアルトコインとも呼んでいます。
マイニングの対象はアルトコイン
過去は個人のパソコンでもビットコインのマイニングが可能でした。現在はマイニング専門の業者が専用コンピュータを膨大に並べてマイニングしている状況で、個人では太刀打ちできません。
よって個人レベルではアルトコインをマイニングして、得られた通貨をビットコインや現金に換金するのが主流になっています。
マイニングの実際
マイニングは計算能力の競争です。ですがその競争には世界中の人が参加しており、アルトコインといえども自分のひ弱なパソコン１台で勝負を挑むのは時間と電気代の無駄と言えます。
そこでマイニングプールといって、大勢のマイニングする人（マイナー）が集まり、１つの大きな計算能力に集約した上でマイニングするサイトが存在します。マイニングに成功した場合、その報酬は参加していたユーザの計算能力に応じて配分されるので、個人でやる場合はこの様なサイトに参加するのが普通です。
その他、マイニングに必要な計算能力（ハッシュパワー）を売買するサイトもあります。ここで自分のハッシュパワーを売り、その対価として仮想通貨を入手します。これもお手軽で人気があります。
だれでもできるよ！
では具体的にどうやってやるのか。コンピュータに計算させるって難しい・・と思ってしまいますが、始めるだけなら誰でもカンタンに始めることができます。ざっと必要なものを書き出しますね。
必要なもの１. パソコン
実は普通のパソコンでもマイニングは出来ます。簡単に始められるのでまずは試してみましょう。でも本格的に利益を上げるには、パソコンをマイニングに適した仕様にカスタマイズする必要があります。この部分はキモなので後ほど詳しく説明します。
必要なもの２. マイニングツール
マイニングをするためには専用のソフト（マイニングツール）をパソコンで動かし続けます。基本的には一度動かしたら後は何もする必要はなく、徐々に通貨が増えていくのを眺めるだけです。
でもマイニングの収益性は通貨ごとに日々変化します。利益の最大化を図るなら、現時点で最も収益性の高い通貨は何か？って調べながら、通貨ごとにツールやマイニングプールを切り替えていく必要があるのですが、これは普通の勤め人にとってはなかなか手間の掛かる作業ですよね。
そこで最も収益性の高い通貨を自動的に選んでマイニングしてくれる便利なソフトもあるので、その様なソフトを使うのも良いでしょう。自分でツールやプールを切り替える手間も無く便利です。
でも私のおススメは、先に書いたハッシュパワーを売買できるサイトの専用ソフトを使うことです。特に日本でも人気のある「NiceHash」というサイトと専用ソフトが初心者でも扱いやすいと思いますので、この使い方について以降の記事で説明します。
必要なもの３. 取引所・販売所のアカウント
マイニングした通貨を円通貨や別の仮想通貨に換金するには、国内の仮想通貨取引所や販売所を使います。殆どの場合、無料でアカウントを作成できるので作っておきましょう。
どこに登録するか悩むところですが、国内業者で仮想通貨交換業者として金融庁に登録されていること、セキュリティ対策がしっかりしていることが大前提です。
その上で各種手数料（入出金、送金、その他）、日本円に換金する事を想定したスプレット（通貨の買値と売値の差）、スマホアプリ含む取引ツールの使いやすさなどで選べば良いと思います。
必要なもの４. 仮想通貨用ウォレット
得られた通貨はどこかに保管しておく必要がありますがこの保管先がウォレットです。仮想通貨ごとにそれぞれ異なるウォレットが必要になります。各ウォレットにはそれぞれアドレス（口座番号の様なもの）が付与されていて、送金する側はこのアドレスを指定して送金します。
ウォレットはマイニングプールやNichHashの様なサイト、取引所・販売所にアカウント登録すればもれなく作成されますので、特に新たにウォレットを作らなくてもマイニング報酬を取引所で換金する一連の流れは行えます。
補足. ウォレットについてもう少しだけ
ウォレットは通貨を保管する大切なアイテムなので、もう少し説明します。
ウォレットには大きく分けて次の２種類があります。
- ホットウォレット
- コールドウォレット
ホットウォレットは常にインターネットに接続されているウォレットです。WEBブラウザやスマホアプリから手軽に入出金ができ使い勝手が良い反面、常にハッキングやウィルスによる不正アクセスのリスクに晒されていることを気に留めておく必要があります（過去に何度も流出事件がありました）。
コールドウォレットはインターネットとは切り離して管理するウォレットです。セキュリティリスクの最小化を考えればこれ一択ですが、入出金の際に専用の物理的なキーを使うなど若干手間が掛かります。
通貨送金時には手数料が差し引かれる場合が多く、マイニングした通貨をすぐに換金するのであれば送金先に取引所のウォレットを直接指定した方が手数料が節約できます。取引所のウォレットは市況を見ながらすぐに換金できるのもメリットです。
しかし、ある程度の大きな額を貯めるつもりならコールドウォレットへの見直しを図ることが必要です。目的とバランスを考えてウォレットを使い分けるのがベターです。
とにかくやってみよう
最初にも書いた通り、仮想通貨のマイニングは誰でもカンタンに始められます。慣れてきて本格的に「儲けるぞ」っていう段階になったら、投資対効果を考えながら少しづつパソコンを強化していけば良いので最初からすごいハードウェアを買う必要はありません。まずは始めてみましょう。
数年前には億り人が続出した仮想通貨。最近は元気が無いなんて言われますが、低リスクなマイニングによって夢を追うのも良いのではないでしょうか。